作者:威廉·豪夫       来源于:中国儿童文学网


    开始时,他以为是国王和宰相。可是,其中一个人拍了一下手。听到声音,另
外两个人急忙悄悄地从市场方向走了过来。他们小声地议论了一阵,又分开走了。
三个人躲在离他不远的地方,另一个人在街上走来走去。夜深人静,一片漆黑,赛
德几乎全靠敏锐的听觉了。

    大约又过了半小时,人们听到从市场方向传来脚步声。脚步声越来越近,等强
盗拍手为号时,赛德已经能够看清几个黑影了。就在这时,他看到有三个强盗从隐
身处突然冲出来。被袭击的人一定带着武器,因为他已经听到刀剑碰撞的丁当声了。

    赛德马上拔出大马士革利剑,大声喊道:“打倒伟大的哈隆的敌人!”他朝强
盗扑上去,一剑刺倒一人,然后又冲向另外两个强盗。这两个强盗已扔出活扣绳环,
套住了一个人,正想解除他的武装。赛德飞速朝绳环砍去,想把它砍断,但这一剑
却狠狠地砍在一个强盗的胳膊上,把那人的一只手砍掉了。那个强盗发出可怕的叫
声,跪倒在地上。

    当他还在跟第三个强盗厮杀时,第四个强盗先和另一个人拼杀了一阵,现在也
朝赛德转过身来。而那个被强盗用绳环套住的人,也明白一定要硬拼,才能解救自
己,他拔刀从一边刺进强盗的胸口。剩下的一个看到大事不妙,扔下手中的马刀,
拔脚逃走了。

    赛德很快就明白他救出了什么人。两个人中的高个儿走上一步,对他说:“今
天的两件事情都是很奇怪的:进攻的一方要我的命,援助的一方救我的命。你怎么
知道我是谁?你在事先已经知道他们会袭击我吗?”

    “我们信徒的主宰,”赛德回答说,“我并不怀疑你是我们的主宰。今天晚上
我在埃尔·玛莱克大街上走着,看到前面有几个人,他们讲着陌生而又神秘的行话,
这类话我曾经学过,所以听得懂他们在讲什么。他们说要把你抓住,并把尊敬的宰
相杀掉。我来不及去提醒你,所以决定到他们准备袭击你的地方去,以便能够帮助
你。”

    “谢谢你,”哈隆说,“这里不是久留之处。请戴上这枚戒指,明天到我的王
宫里来。我们可以从容地谈谈你和你的帮助,然后看看我该怎样酬谢你才好。走吧,
宰相,这里不便久留,他们会再来的。”

    说完,他就想拉宰相一起回去。宰相看他给小伙子在手指上戴上一枚戒指,便
请他稍待片刻。宰相转过身去,给那个青年送上一只沉甸甸的钱包。“年轻人,”
他说,“我的主人,尊敬的国王,可以赐给你任何职务,如果他愿意,甚至可以提
拔你当我的接班人,我自己干不了多少事啦,我能干的只是这件事,今天干要比明
天干更好。请收下这只钱包吧!这点小意思,远远表达不了我的谢意。将来你有什
么需要我帮忙,尽可放心地来找我。”

    赛德为幸福所陶醉,他急匆匆地回家去了。可是到家后,他却碰了一鼻子灰。
卡罗姆·贝克看到他迟迟不回来,起先感到生气,后来便担心起来,生怕会失去这
块招徕人的店招牌。他见赛德回来,便大发雷霆,骂得他狗血喷头,像发了疯似的。
可是赛德呢,他只朝钱包里看了一眼,发现里面全是金币,心里想道,现在他不要
国王的赏赐也可以回家了,何况国王的赏赐一定不会比宰相的少,所以他针锋相对,
不让半句。赛德明明白白地告诉卡罗姆·贝克,他在这里连一个小时也不愿意待下
去了。卡罗姆·贝克起初吃了一惊,接着便嘲笑说:“你这个流氓,乡村无赖,你
这个可怜虫,恶棍!如果没有我的帮助,看你能上哪儿去?你在哪儿能够得到一餐
中饭,找到过宿的客店?”

    “卡罗姆·贝克先生,这就用不着你操心了。”赛德倔强地回答,“告辞了,
你再也见不到我了!”

    说完,他便朝门口走去。卡罗姆·贝克十分惊讶,他一声不响地看着赛德的背
影。

    第二天,他把一切考虑成熟后,又连忙派出伙计,到处寻找赛德。他们找了很
久,都没有找到。最后,有一个伙计回来说,他看到赛德从一座清真寺出来,朝南
队走去。赛德完全变了模样,他穿着漂亮的衣服,佩着匕首,挎着马刀,头上还扎
着华丽的头巾。

    卡罗姆·贝克听到这些话,边诅咒边大声叫嚷:“他偷了我的财产,然后给自
己打扮起来。天哪,我是个可怜的人!”接着,他跑去找警察。人们知道他是麦苏
尔的亲戚,麦苏尔是国王的侍卫长,因此他很方便地就让警方给他派了几名警察,
去抓赛德。

    赛德坐在一家商队客店的前面,他找到一个商人,和他从容地商谈回巴尔佐拉
的事。

    突然,有几个人冲了过来,不顾他的竭力反抗,把他的双手反绑起来。他责问
那些人凭什么如此粗暴地对待他。他们说,这是以警察和他的合法的店主卡罗姆·
贝克的名义来抓他的。这时,那个又丑又矮的贝克走过来,对赛德讽刺和嘲笑了一
通,然后把手伸进他的口袋,掏出一只装着金币的大钱包,他得意扬扬,围观的人
大吃一惊。

    “你们看!这就是他陆陆续续从我这儿偷去的钱,这个丧尽天良的人!”他大
声说。

    人们不屑一顾地看着这个被抓起来的人,大声说:“怎么得了!这么年轻,这
么漂亮,却这么恶劣!把他送上法庭,送上法庭,让他尝尝刑罚的滋味!”他们拖
着他走了,后面跟着一大群人,有男有女,有老有少,有穷有富,他们说:“你们
瞧,这就是市场里最漂亮的伙计——他偷了东家的钱逃走了——他偷了两百个金币!”

    警察长对被抓来的人更加凶狠。赛德要分辩,警察长不许他开口,他只是询问
那个矮个子商人。警察长问,这只钱包,是不是被偷掉的。卡罗姆·贝克发誓说是
被偷掉的。

    他说了假话,虽然可以得到那些金币,却不可能领回漂亮的店伙计,对他来说,
店伙计要值一千枚金币呢。警察长说:“根据我们伟大而又全能的国王几天前刚刚
制定的法律,谁在市场上偷了一百枚以上的金币,就要送到荒岛上终身流放。这个
小偷来得正是时候,刚好凑齐二十个小偷。明天,他们将被送上船运走。”

    赛德绝望了,他哀求警察长听他申辩,让他跟国王说一句话,可是遭到了拒绝。
卡罗姆·贝克后悔自己发了假誓,也替赛德求情,但警察长说:“你已经拿到金币,
该满足了,回家去吧,安安静静地待着,否则,你争辩一句,我就罚你十个金币。”
卡罗姆吓得不敢再说话。警察长做了个手势,不幸的赛德被押走了。

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