作者:威廉·豪夫       来源于:中国儿童文学网


    第二天早晨,初升的太阳把他照醒,他严肃地思考起来,既然父母把他赶走了,
今后他将怎样生活呢?他感到给一个理发师当招牌太失尊严了,他可不愿意为了几
个钱,让人把自己雇去当小丑,或者当展览品。那么,他该怎么办呢?这时他突然
想起,他当松鼠时学到了一手精湛的烹调技术,他完全有理由相信许多厨师会雇用
他。于是,他决定要好好地利用这门手艺。

    不久,天色大亮,街上行人多了起来,他首先走进教堂,做了晨祷,然后上路
了。

    当地的领主是一位公爵,他是一个出了名的讲究吃喝的人,喜欢吃美味佳肴,
在世界各地为自己寻找名厨。小矮人向公爵的宫廷走去。当他走到宫门口时,门卫
问他来干什么,并拿他的相貌来取笑。他说想求见厨师长。他们听了哈哈大笑,然
后领着他穿过前院,每到一处,仆人们都停住脚步瞧着他,一个个捧腹大笑,并跟
上去瞧个没完,渐渐地后面跟了一长串各色各样的仆人,他们朝宫廷的台阶前拥去。
马夫扔掉了马刷子,听差拼命地奔过来,铺地毯的忘了扑打地毯上的灰尘,大家前
拥后挤,乱成一团,好像敌人冲到门口似的,叫嚷声响成一片:“小矮人,小矮人,
你们看到那个小矮人没有?”

    这时,宫监怒容满面,手握一条大鞭子,跑到门口。“该死,你们这帮狗崽子,
干吗这样吵吵闹闹?你们不知道爵爷还在睡觉吗?”说着他挥起鞭子,朝几个马夫
和门卫的背上狠狠地抽去。“啊呀,老爷!”他们叫道,“您难道没有看见吗?我
们带来了一个小矮人,像这样的小矮人,您恐怕还从来没有见过呢。”宫监一看见
小矮人,好容易才憋住,没有笑出声来,因为他怕一笑会有损他的尊严。于是,他
用鞭子驱散了其他的人,把小矮人领进宫里,问他来干什么。当他听说小矮人想求
见厨师长时,就回答说:“你找错了人,小孩子,你应当来找我,找宫监。你想在
公爵身边当个贴身小厮,是不是?”

    “不,老爷!”小矮人回答说,“我是一个能干的厨师,会做各种各样的名菜
佳肴;请带我去见厨师长吧,也许他用得着我的手艺。”

    “那就随你的便吧,小矮子;看来你还是一个不懂事的小孩子。到厨房里去吧!
要是你当了贴身小厮,那就什么事也不用干,随你吃,随你喝,还有漂亮衣服穿。
不过,我们还是走着瞧吧,你的手艺恐怕还够不上一个公爵厨师的水平。叫你当个
小厨工吧,又未免可惜了。”说着,宫监牵着他的手,领他走进厨师长的房间。

    “老爷!”小矮人一边对厨师长说,一边向他深深地鞠了一躬,鼻子都碰到了
地毯。

    “你不需要一个高明的厨师吗?”

    厨师长把他从头到脚打量了一番,放声大笑起来,说:“怎么?你是一个厨师?
你以为我们的炉灶很低,你只要踮起脚尖,拼命把头伸出肩膀,就能看见上面的东
西吗?

    啊,亲爱的小人儿!送你到我这儿来当厨师的人,把你当傻瓜愚弄了。“厨师
长说完又纵声大笑起来,宫监和房里所有的仆人都跟着他哈哈大笑。

    可是小矮人并没有慌乱。“你大概不会舍不得一两个鸡蛋,一点点糖浆和酒,
一点点面粉和香料吧?这些东西你们够多的。”他说,“让我做一两样好吃的菜吧,
只要给我做菜所需要的东西,我可以在您面前很快把菜做好,您一定会说,他是一
个真正的厨师。”小矮人说着这类话,两只小眼睛闪闪发光,长鼻子来回晃动,蜘
蛛腿般的细手指连连比划,那样子看上去挺古怪。“好吧!”厨师长一面说,一面
挽起宫监的胳臂。

    “好吧,为了开个玩笑,让我们一起到厨房里去吧!”他们穿过一些厅堂和廊
道,最后来到了厨房里。厨房是一间高大而宽敞的房子,收拾得很好看;二十个炉
灶上日夜不熄地燃着火焰,厨房中间流过一道清澈的溪水,同时用来养鱼;橱柜是
用大理石和珍贵木料做的,里面摆着各种必不可少的常备食物;左右两边有十个库
房,储藏着各种食品,在法兰克斯坦各地,甚至在东方被认为是美味可口的东西,
都应有尽有。各种厨工正在走来走去地忙着,弄得锅盘叉匙丁当作响。可是厨师长
一走进厨房,大家就静静地站住了,只听见炉火燃烧的劈啪声和溪水流动的潺潺声。

    “爵爷今天吩咐做什么早点?”厨师长问一级早点师,那是一个年老的厨师。

    “老爷!他说给他做丹麦汤和汉堡红丸子。”

    “好,”厨师长继续说,“小矮人,爵爷要吃什么,你听见没有?这两道难做
的菜,你敢做吗?这种丸子你绝对做不出来,这有秘诀呢。”

    “这两道菜太容易做了,”小矮人回答说,大家听了,说不出的惊讶,其实他
当松鼠时常做这些菜,“没有比这更容易做的菜啦!做汤,请给我几种蔬菜、几种
香料,还有野猪油、根菜和鸡蛋;做丸子嘛,”他低声说,只有厨师长和早点师才
能听到,“做丸子,我需要四种肉、一点料酒、鸭油、生姜和一种叫‘开胃菜’的
东西。”

    “啊!我发誓,他说的分毫不差。”早点师惊讶地说道,“你在哪个魔法师那
儿学来的?你说的这种开胃菜连我们也不知道;不用说,用它做出来的丸子一定更
好吃。啊,你真是一个了不起的厨师!”

    “这样做我联想也没有想到,”厨师长说,“不过我们还得让他试一试。他要
的东西都给他,再加上炊具和一切物品,让他马上做早点。”

    按照厨师长的吩咐,厨工把每一样东西都送到炉灶上。可是小矮人太矮,连长
鼻子都够不到炉灶上。因此他们只好把两张椅子并在一起,又在上面放了一块大理
石板,请这个奇怪的小矮人爬上去动手做早点。这时,厨师、厨工、仆人和其他人
都围住他,目不转睛地看着。他的手艺是那么灵巧熟练,一举一动是那么干净利落,
大家看了都惊讶不已。他把食料配好后,便叫人把两口锅放到火上煮,等他对“好”
时再端下来。接着他开始数一,二,三……数到五百时,他叫道:“好!”锅子端
下后,他请厨师长尝尝味道。

    品尝厨师叫一个厨工拿来一把金勺子,在溪水里洗了洗,然后递给厨师长。厨
师长郑重其事地走到灶边,舀了一勺尝了尝,不由得闭起双眼,快活地咂了咂舌头,
说道:“味道好极了,我以爵爷的生命发誓,味道好极了!宫监,你想尝一尝吗?”
宫监鞠了一躬,拿起勺子尝了一口,高兴得不得了。“亲爱的早点师,你的手艺有
口皆碑,”他说,“你是一个经验丰富的厨师,不过,像这样鲜美的汤和汉堡丸子,
你还从来没有做过!”这时,早点师也尝了一口,顿时对小矮人的手艺佩服得五体
投地,马上拉住他的手晃动着说:“小子!你真是一位烹调大师,这种开胃菜一加,
就特别有滋味!”

    这时,公爵的侍从走进了厨房,对大家说,公爵老爷要早餐。于是,他们把这
两种食物放在银盘上,给爵爷送去了。那个厨师长把小矮人领进自己的房间里,同
他交谈起来。他们在房间里待了还不到念半篇《圣父经》的时间(噢,老爷,《圣
父经》是法兰克人的祈祷文,还不到信徒祈祷文的一半长),这时公爵派来一个使
者,叫厨师长去见他。厨师长赶忙穿上礼服,跟着使者走了。

    公爵一副喜形于色的样子。厨师长走到他面前时,他已把银盘里的食物吃得精
光,正在抹胡子。“听着,厨师长,”他说,“我对你的厨师一直都很满意,不过,
告诉我,今天的早餐是谁做的?自从我继承祖先的王位以来,还从来没有尝过这样
美味的早点。

    告诉我,这个厨师叫什么名字,我要赏他几个金币!“

    “爵爷!说起来这真是一件奇事。”厨师长回答说,接着他原原本本地讲了起
来:今天早上有人领了一个小矮人来见他,小矮人一心要当个厨师,后来他试着做
了早餐。

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