作者:威廉·豪夫       来源于:中国儿童文学网



    五

    两只仙鹤站在墙壁的缺口处,他们听到这句咒语时高兴得几乎叫了起来。仙鹤
迈开长腿朝废墟的门口奔去,猫头鹰在后面几乎没法跟上。哈里发十分感动地对猫
头鹰说:“你是我的救命恩人,也是我的朋友的救命恩人,为了表示我无限的谢意,
就让我做你的丈夫吧。”

    说完,他转过身子,面向东方。仙鹤们朝着太阳,伸长了脖子鞠了三个躬,太
阳正从山后冉冉升起。

    “穆塔博尔!”

    他们鞠完躬,不约而同地喊了一声。刹那间,他们变过来了。这一对主仆在获
得新生时快乐地拥抱在一起,又是哭又是笑。他们看了看四周,是啊,谁能描绘出
他们惊讶的神态呢?他们面前站着一位漂亮的女士,衣着华丽,仪态万方。她微笑
着朝哈里发伸出一只手,问道:“你再也认不出你的猫头鹰了,是吗?”

    她就是那只猫头鹰!哈里发被她的美丽容貌和优雅的风度迷住了,禁不住欢呼
起来,喊道:“我变成了仙鹤是我一生中最好的运气。”

    三个人一起朝巴格达走去。哈里发在他的衣服里不仅找到了装魔粉的盒子,还
找到了自己的钱袋。他在就近的一个村子里,买了一些旅途上需要的物品。不久,
他们来到巴格达的城门口。哈里发的到来引起了一阵巨大的惊讶,因为大家都以为
他早已死了。

    现在,他们敬爱的君主回来了,他们放声欢呼。

    不仅如此,他们在心中更加燃起了对骗子弥茨拉的满腔怒火。大家一起来到宫
殿,抓住了老魔法师和他的儿子。哈里发命令把老骗子送到废墟去,关在公主作为
猫头鹰曾经住过的小房间里,让人在那里把他吊死了。至于那个儿子,他并不了解
父亲的魔法,哈里发让他自己选择,或是去死,或者嗅嗅魔粉。他选择了后者,宰
相给他递上魔盒。

    他深深地嗅了嗅,哈里发念了咒语,顿时把他变成了一只仙鹤。哈里发叫人把
仙鹤关进铁笼子,放在御花园里。

    哈里发查西德跟他的妻子,就是那位公主,幸福地生活了很久。当然,他最满
意的时候仍然是在下午,那是他的宰相前来叙谈的时候。他们常常谈到他们变成仙
鹤时经历的冒险。哈里发说到高兴处,还俯下身来模仿宰相变成仙鹤时的姿势。他
一本正经地迈着僵硬的长腿在房间里踱来踱去,嘴里发出笃笃的响声,摇动着胳膊,
好像在扇动翅膀一样。他还表演宰相当时面向东方,徒劳地呼喊着“穆——穆”的
绝望样子。

    他的精彩表演总是给哈里发夫人和孩子们带来巨大的乐趣。可是,如果哈里发
不住地发出笃笃声,不停地鞠躬,老是喊着“穆——穆”,宰相就笑嘻嘻地威胁他,
说他要向哈里发夫人告发,把当时在猫头鹰公主的房门前商量的话告诉她。

    塞利姆·巴鲁赫讲完故事后,商人们都很满意。

    “瞧,下午不知不觉就过去了,多么愉快啊!”一个商人说,他顺手拉开了帐
篷的顶盖。“晚风吹得多凉爽,我们还好赶一段路呢。”

    伙伴们都表示同意。大家动手拆了帐篷,商队又按照来时的顺序出发了。

    他们骑着马几乎走了整整一夜,因为白天闷热,晚上倒很凉快,而且星光明亮。
最后,他们来到一块舒适的营地,大家又支起帐篷,躺下来休息。商人们对待那个
陌生人就像对待一位贵宾一样,有的给了他床垫,有的给了他盖被,第三个人派了
个奴隶服侍他。陌生人感到像在自己家里一样。

    他们起身时,白天最炎热的时辰已经来临。他们一致决定,在这里等到晚上再
走。

    他们一起吃了些东西,然后重新聚在一起。年轻的商人转过身来对老商人说:
“昨天,塞利姆·巴鲁赫使我们度过了一个愉快的下午。阿赫迈德,你今天怎么样,
是否也给我们讲一段?你活了这么大年纪,一定有许多冒险的经历。给我们讲一个
故事吧。哪怕讲一个美丽的童话也行。”

    阿赫迈德听了这番话,沉默了很久,他似乎在考虑是讲还是不讲,是讲这一个,
还是讲那一个。最后,他开口说:“亲爱的朋友们!经过这趟旅途上的考验,你们
不愧为忠实的伙伴,塞利姆也赢得了我的信任。因此,我愿意给你们讲一段我的生
活中的经历。要是换了别人,我是不愿意,也不会讲的,这就是鬼船的故事。”

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